La Tunisie et les États-Unis ont signé un accord de garantie d’emprunt qui permettra à la Tunisie d’avoir accès à hauteur de 500 millions de dollars, soit l’équivalent de 800 millions de dinars, aux marchés des capitaux internationaux, à des taux abordables. Cet accord a été paraphé, mardi dernier, à Tunis, entre Hakim Ben Hammouda, ministre de l’Économie et des Finances et Jack Walles, ambassadeur des Etats-Unis à Tunis. Un accord salué par la plupart des experts économiques, dans la mesure où il vient à point nommé pour dissiper les doutes et les craintes sur les capacités financières de la Tunisie.
Dans une déclaration à Africanmanager, Walid Belhadj Amor, président du Centre Tunisien de veille et intelligence économique (CTVIE), a souligné que cette garantie ne peut être que bénéfique pour la Tunisie, car elle dénote la confiance totale que les Etats Unis témoignent à la Tunisie. Si jamais la Tunisie n’avait pas signé ce type de contrat, a-t-il dit, les taux d’intérêt dont sont assortis les crédits octroyés par les bailleurs des fonds seraient très élevés, vu la détérioration de la note de la Tunisie auprès des agences de notation internationales qui ne cessent de dresser un tableau sombre de l’économie du pays en dégradant sa note à des niveaux de rating très bas.
Il a expliqué qu’en vertu de cette garantie américaine, les bailleurs des fonds ne considèrent pas la note de la Tunisie lorsqu’elle sort sur les marchés internationaux, mais plutôt celle du pays qui lui a accordé cette garantie, à savoir les Etats Unis, ce qui lui va permettre d’accéder à des crédits à des taux d’intérêts très abordables. « Sans ce type de garantie, la Tunisie ne pourra pas accéder à des crédits à des taux préférentiels puisqu’elle est classée pays risqué avec «spéculative grade», a-t-il dit.
Un point de vue partagé avec l’expert économique, Moez Labidi, qui nous a précisé qu’avec l’accord de garantie d’emprunt américain, le taux d’intérêt de l’emprunt tunisien ne dépend pas de la prime de risque de la Tunisie car les Etats Unis se portent garant de dette opération de crédit.
Il a précisé, dans le même contexte, que le recours à ce type de contrat n’est nullement un choix pour la Tunisie, mais plutôt une obligation au motif que l’emprunt sur le marché domestique ne peut pas remplacer les besoins croissants de s’endetter en devises.
Selon lui, la Tunisie est, également, obligée de conclure ce type de contrat pour sortir de l’impasse et faire face à la contrainte des devises qui pèse sur la Tunisie et qui s’explique par le creusement du déficit courant et l’attentisme des investisseurs étrangers.
Il a fait remarquer, cependant, que la course à l’endettement externe ne doit pas être l’unique solution. Et de souligner que si la croissance et la reprise économique tardent à venir, la dette de la Tunisie risque d’être menaçante et la crise économique pourrait s’accentuer.
Il a souligné, en outre, que la politique de l’endettement doit démarrer avec l’assainissement du climat des affaires, le déblocage de la machine économique, l’amélioration de la compétitivité hors prix afin d’améliorer le solde commercial et du moins limiter la dépendance du pays à l’égard du capital étranger.
Pour rappel, les États-Unis avaient mobilisé, depuis 2011, une somme additionnelle de 400 millions de dollars sous forme d’assistance destinée à soutenir la transition de la Tunisie.
Selon le communiqué du département d’État des États-Unis, cette nouvelle garantie d’emprunt souligne l’engagement des États-Unis au peuple tunisien et à sa transition démocratique. L’accord de garantie d’emprunt est conçu pour soutenir la Tunisie dans ses efforts à poursuivre d’importantes réformes qui jetteront les bases d’une croissance économique et de prospérité.
Il s’agit, en effet, de la deuxième garantie américaine d’emprunt accordée par les USA à la Tunisie. La garantie précédente de 485 millions de dollars accordée, en 2012, avait facilité l’accès de la Tunisie aux marchés des capitaux internationaux, pour la première fois, depuis 2007. Ces garanties de prêts sont une des composantes du soutien global et continu des États-Unis pour la Tunisie.
Khadija Taboubi
