Miné par le scandale du « partygate » et l’envolée des prix, le Parti conservateur du Premier ministre britannique Boris Johnson sort affaibli vendredi d’élections locales qui laissent également augurer un tournant historique en Irlande du Nord.
Le renouvellement jeudi de 200 conseils locaux en Angleterre, Pays de Galles et Ecosse s’est traduit par un net recul dans les urnes des Tories, mais sans donner lieu à l’effondrement redouté par certains après les révélations en cascades sur les fêtes à Downing Street pendant les confinements, qui ont valu une amende au chef du gouvernement.
Le lent décompte a commencé vendredi matin par des victoires très symboliques pour l’opposition travailliste qui a remporté à Londres les conseils de Westminster, contrôlé par les Tories depuis sa création en 1964, de Barnet ainsi que Wandsworth, « conseil favori » de l’ex-Première ministre Margaret Thatcher.
Les gains du Labour sont plus limités hors de la capitale et notamment dans les régions populaires du centre et du nord de l’Angleterre, que le parti doit reconquérir s’il veut prendre le pouvoir.
Au total, selon des résultats encore partiels, les conservateurs perdent 11 conseils et plus de 200 sièges tandis que les travaillistes remportent sept conseils et plus de 120 conseillers.
Boris Johnson a évoqué des résultats « mitigés ». Il a reconnu une « dure soirée » jeudi pour les conservateurs dans certaines régions mais revendiqué une progression dans d’autres.
Enhardi par les résultats à Londres, le chef du parti travailliste Keir Starmer a salué un « tournant »: « Nous avons envoyé un message au Premier ministre, la Grande-Bretagne mérite mieux », a-t-il déclaré, avant de tweeter « le changement commence maintenant ».
