Lors du 75ème anniversaire du débarquement des alliés sur la côte méditerranéenne célébré ce jeudi 15 aout 2019 à Saint-Raphaël, le président français Emmanuel Macron a salué les sacrifices consentis par les combattants de l’armée française provenant des anciennes colonies africaines.
« La gloire de tous ces soldats de la Libération est immense et notre reconnaissance ne doit jamais s’effacer. Nous n’oublierons jamais rien ni personne« , a déclaré Macron aux anciens combattants du cimetière national de Boulouris à Saint-Raphaël.
Il était accompagné des présidents guinéen et ivoirien, Alpha Condé et Alassane Ouattara, à l’occasion d’une cérémonie marquant l’opération de 1944 au cours de laquelle les forces françaises ont joué un rôle de premier plan pour libérer leur pays de l’emprise de l’Allemagne nazie.
« Pendant des décennies, ces combattants africains n’avaient pas la gloire et l’estime qu’ils méritaient pour leur courage« , a déclaré Macron, ajoutant que, par leur sang versé, « la France abrite une partie de l’Afrique« .
Il a exhorté les maires des villes et des villes à nommer les rues et les places publiques en l’honneur des soldats originaires de Tunisie, d’Algérie et du Maroc, ainsi que d’Afrique de l’Ouest.
« Ces hommes font la fierté de toute l’Afrique et expriment l’essence de la France: un engagement, un amour de la liberté et de la grandeur, un esprit de résistance uni par le courage« , a déclaré Macron.
Alpha Condé a également salué la « mémoire commune des Français et des Africains« , affirmant que sans le sacrifice des combattants coloniaux, « l’humanité ne pourrait pas continuer à se battre pour la paix« .
À l’époque, l’armée française B comptait près de 600 000 hommes, dont les deux tiers provenaient des pays encore sous domination coloniale française.
La force comprenait environ 233 000 musulmans, comme on les appelait à l’époque – comprenant des bataillons marocains et des sections d’infanterie algériennes, ainsi que des combattants du Sénégal et d’autres colonies d’Afrique de l’Ouest.
Les troupes africaines en particulier ont payé un lourd tribut: 55 000 personnes ont été tuées au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Pourtant, pendant des années, la plupart des Français ont largement négligé leurs sacrifices et, en 1959, le gouvernement a aggravé les torts causés par l’injure en plafonnant leurs pensions militaires au moment de l’indépendance des pays africains.
La France a finalement accepté en 2002 d’augmenter les paiements pour compenser en partie le pouvoir de dépense perdu des anciens combattants au cours des décennies suivantes, bien qu’il soit encore bien inférieur à celui des anciens soldats français.
La pression a continué de croître jusqu’à ce que le président Nicolas Sarkozy annonce en 2010 que les pensions seraient les mêmes pour tous ses anciens combattants, quels que soient leur nationalité et leur lieu de résidence.
